VUM är väl beprövade produkter för utvärtes bruk som är avsedda för behandling av enklare sjukdomstillstånd hos människor eller djur, dvs tillstånd lämpliga för egenvård. Den eller de aktiva beståndsdelarna skall ha en väletablerad användning med erkänd effekt och en godtagbar säkerhetsmarginal.
De aktiva ämnen som kan komma ifråga är sådana som ingått i produkter som sålts enligt tidigare bestämmelser som så kallade fria läkemedel. Dessa definierades enligt den tidigare gällande läkemedelsförordningen (1962:701).
Definition, användningsområden och regler för VUM finns i Läkemedelsverkets allmänna råd om godkännande av vissa utvärtes läkemedel för försäljning (LVFS 1995:19).
För vissa utvärtes läkemedel råder idag fri försäljning – de säljs på apotek men också i hälsokostbutiker, matvarubutiker m.m.