Laktulos

Laktulos är ett laxermedel som verkar genom att det bryts ner till mjölksyra av tjocktarmens bakterieflora. Mjölksyran ökar vattenmängden i tjocktarmen vilket leder till mjukare avföring och ökade tarmrörelser. Dessutom bildas koldioxid som verkar stimulerande på tarmen.

Laktulos används mot förstoppning och hård avföring, särskilt hos äldre. Det används även för att förhindra och behandla hepatisk encefalopati (hjärnsjukdom kopplad till sviktande leverfunktion) vid leverkoma.

Ammoniak anses vara en viktig utlösande faktor för förändringar i centrala nervsystemet vid leversjukdom. Den gynnsamma effekten av laktulos vid leversjukdom beror troligen på en ökning av sura ämnen i tjocktarmen, vilket medför att förhöjda ammoniaknivåer i blodet minskas.

Laktulos verkar lokalt i tjocktarmen och tas inte upp av kroppen. Läkemedlet kan dock orsaka magkramper, uppkördhetskänsla och gasbildning. Dosen bör ökas gradvis för att minska biverkningarna.