Kodein

Kodein (metylmorfin) är en opioid som i kroppen delvis omvandlas till morfin. Det är morfinet som sedan ger effekt. 7–8 % av Sveriges befolkning saknar det enzym som sköter omvandlingen av kodein till morfin, vilket innebär att läkemedlet saknar effekt hos dessa människor.

Kodein har använts i medicinska sammanhang sedan 1900-talets början, och ges mot mild till måttlig smärta – ofta i kombination med ett lätt analgetikum som paracetamol eller acetylsalicylsyra. Den smärtstillande effekten åstadkoms genom en blockering av smärtsignalerna till hjärnan. Läkemedlet har därmed en ”central” smärtstillande effekt.

Kodein har även en hostdämpande effekt, och kan användas för behandling av svår rethosta, till exempel vid tumörsjukdom.

Trötthet och illamående är vanliga biverkningar och liksom andra opioider kan kodein orsaka förstoppning.

Opioider kan påverka andningsförmågan negativt. Denna effekt förstärks i kombination med alkohol, därför bör intag av alkohol undvikas vid behandling med kodein. Vid höga doser och långvarigt bruk finns risk för beroendeutveckling.

Tecken på överdosering är knappnålsstora pupiller och andningssvårigheter.