Järn

Järn är ett grundämne som är livsnödvändigt för kroppen. Endast ytterst små mängder krävs dock och det kallas därför även för ett ”spårelement”.

Järnjoner ingår i flera av kroppens enzymer och är bland annat viktigt för ämnesomsättning och immunförsvar. Det mesta av kroppens järn finns dock i blodets hemoglobin vars främsta uppgift är att transportera syre och koldioxid. Järn finns också i musklernas motsvarande ämne, myoglobin där det fungerar som muskelfibrernas syredepå.

Järnbrist kan uppkomma genom att man äter en alltför ensidig kost men vanligare är att man förlorar järn genom blödningar. Detta är vanligt hos kvinnor med stora menstruationsblödningar. Under graviditet är det speciellt viktigt med järntillskott. Järnbrist leder till anemi (blodbrist). Symtom på blodbrist är huvudvärk, trötthet, blekhet och att man snabbare blir andfådd vid fysisk aktivitet.

Som läkemedel ges järn för att förebygga och behandla järnbrist. Järn i oxiderad form används som röntgenkontrastmedel vid undersökningar med magnetisk resonanstomografi.