Xolair (omalizumab)
Xolair är ett nytt läkemedel för behandling av svår allergisk astma då behandling med andra läkemedel inte har gett tillräcklig effekt. Xolair innebär en ny och intressant behandlingsprincip, men den visade effekten är måttlig.
Xolair innehåller det verksamma ämnet omalizumab. Det är en så kallad monoklonal antikropp, tillverkad genom DNA-teknik.
Läkemedlet verkar genom att blockera ett ämne som kallas IgE (immunoglobulin E). IgE produceras i kroppen och spelar en nyckelroll för att allergisk astma ska uppkomma.
Xolair är godkänt att användas i kombination med annan astmabehandling vid svår allergisk astma då hög dos inflammationsdämpande inhalationssteroider tillsammans med långverkande luftrörsvidgande läkemedel inte har gett tillräcklig effekt. Läkemedlet är bara godkänt för användning hos vuxna och ungdomar över 12 år, eftersom det än så länge inte finns tillräckligt med studier på yngre barn.
Xolair injiceras subkutant, det vill säga strax under huden. Dosen beror av patientens kroppsvikt och mängden IgE (mäts med blodprov) då behandlingen påbörjas. Injektionerna ges av vårdpersonal antingen med två eller fyra veckors mellanrum.
De vanligaste biverkningarna är lokala reaktioner på injektionsstället, såsom smärta, svullnad, klåda och rodnad. Ett fåtal svåra allergiska reaktioner har rapporterats.
Det finns ännu inte så stor erfarenhet av att behandla patienter med Xolair under lång tid. För att inte utsätta patienter för onödig risk bör behandlingen därför avslutas efter 16 veckor, om astmasymtomen inte har förbättrats tydligt.
Läkemedelsverkets värdering
Xolair innebär en ny och intressant behandlingsprincip för behandling av svår allergisk astma, men den visade effekten av läkemedlet är måttlig. Erfarenhet av långtidsbehandling saknas. Säkerheten vid användning under lång tid är därför inte helt klarlagd.