Valdoxan är ett nytt läkemedel mot depression. Läkemedlet innehåller den aktiva substansen agomelatin som är besläktad med melatonin ett hormon som finns naturligt i kroppen. Valdoxan är ett antidepressivt läkemedel med en ny verkningsmekanism och med en fördelaktig biverkningsprofil. Därför är Valdoxan ett bra tillskott till de olika antidepressiva medlen som finns på marknaden.
Valdoxan som innehåller substansen agomelatin härmar effekterna av signalämnet melatonin i hypotalamus, ett område i hjärnan som har betydelse för hjärnans biologiska klocka. Agomelatin har också en direkt inverkan på överföringen av serotonin. När man tillför agomelatin ökar frisättningen av noradrenalin och dopamin i hjärnan vilket leder till den antidepressiva effekten som detta läkemedel har. Eftersom Valdoxan också har en positiv effekt på sömnen, både insomningstiden och sömnkvaliten förbättras, ska detta läkemedel tas på kvällen. Hos de flesta deprimerade patienter börjar Valdoxan verka på depressionssymtomen inom två veckor.
Valdoxan är godkänt för behandling av egentliga depressionsepisoder hos vuxna och ska inte ges till patienter med depression som är under 18 år.
Eftersom man i studier har sett att Valdoxan kan ge förhöjda levervärden måste leverfunktionstester tas regelbundet. I övrigt är de flesta biverkningar milda eller måttliga och de uppträder oftast under de två första behandlingsveckorna och många biverkningat är övergående.
Vanliga biverkningar är bland annat dessa: yrsel, sömnighet, sömnlöshet, migrän, huvudvärk, illamående, diarré och förstoppning.
Valdoxan tabletter ska sväljas med vatten och kan tas med eller utan mat.
Läkemedelsverkets värdering
Egentlig depression är den vanligaste formen av depression där ingen behandling kan anses vara den bästa för alla patienter, vare sig effekt- eller biverkningsmässigt. Således finns ett behov av alternativa behandlingar, särskilt med alternativa verkningsmekanismer.
Valdoxan är ett antidepressivt läkemedel med en ny verkningsmekanism och med en annorlunda och fördelaktigare biverkningsprofil. Även om den antidepressiva effekten kan vara något sämre än tillgängliga alternativ kan ett sådant läkemedel vara fördelaktigt för en del deprimerade patienter. Således utgör Valdoxan ett tillskott av värde till den antidepressiva behandlingsarsenalen. Användningen av detta preparat kan dock komma att begränsas av kravet på leverfunktionstester.
Depression är en sjukdom som karakteriseras av djup och långvarig nedstämdhet.
Depression anses vara orsakad av både ärftliga faktorer och yttre händelser (miljöfaktorer). Man vet inte mycket om vad som händer i kroppen vid en depression. Genom kunskap om hur vissa läkemedel mot depression verkar, tror man dock att signalsubstanserna serotonin, noradrenalin och dopamin är inblandade.
Såväl läkemedel som psykologisk terapi ger ofta mycket bra resultat vid behandling av depression.
Antidepressiva läkemedel påverkar signalsystemen i hjärnan på olika sätt. Vissa läkemedel verkar på signalering förmedlad av signalsubstanserna serotonin eller noradrenalin i hjärnan, andra påverkar båda, och en del även signalsubstanserna acetylkolin och dopamin.
En läkemedelsbehandling bör vanligen pågå under minst sex månader.
Egentlig depression är den vanligaste formen av depression. Minst fem av nedanstående symtom ska ha känts av under de senaste två veckorna för att kunna uppfylla kriterierna för egentlig depression och dessutom ska en av de två första alltid finnas med:
- Nedstämdhet
- Nedsatt intresse och glädje
- Viktändring (minst 5% ökad eller minskad vikt per månad)
- Sömnstörning
- Motorisk oro eller hämning
- Svaghetskänsla eller brist på energi
- En känsla av att vara värdelös eller skuldkänslor
- Minskad koncentrations-, tankeförmåga eller obeslutsamhet
- Återkommande tankar på döden eller självmord