Långtidsbehandling

En del sjukdomar som i sig ger få besvärande symtom kan kräva läkemedelsbehandling för att förhindra uppkomst av följdsjukdomar. Förhöjt blodtryck och höga blodfetter är exempel på sjukdomar som sällan ger besvärande symtom, men som i förlängningen kan leda till allvarliga hjärt-kärlsjukdomar.  

Det är vanligt att man som patient kan känna oro över att använda läkemedel under lång tid. Man kan till exempel vara orolig för att läkemedlets effekt ska minska med tiden, eller att det skulle vara beroendeframkallande. I verkligheten är det bara vid behandling med ett fåtal läkemedel där oron är befogad. Flertalet läkemedel behåller sin effekt vid långtidsbehandling och leder inte till beroende.  

Att byta läkemedel

Det kan finnas flera anledningar till att du behöver byta läkemedel under behandlingens gång. Några exempel där ett läkemedelsbyte kan behöva göras är:

• ändrade fysiologiska förutsättningar, till exempel om du får försämrad njur- eller leverfunktion 
• besvärande biverkningar 
• graviditet 
• att du drabbas av annan sjukdom, vars läkemedel interagerar med det redan använda läkemedlet 
• att nya mer effektiva läkemedel introduceras på marknaden.  

Anpassning till långtidsbehandling

Om du behandlas för en långvarig sjukdom krävs ofta större eller mindre ändringar i dina livsvanor. Det kan till exempel röra sig om att sluta röka, motionera mera och ändra kostvanorna. I många fall utgör livsstilsförändringarna en minst lika central del i behandlingen som läkemedlet.  

Som regel ska du inte avbryta behandlingen utan att först kontakta läkare – även om läkemedlet ger biverkningar. Om du är orolig för att läkemedlet kan orsaka biverkningar ska du tala om det för din läkare.  

Det är inte ovanligt att man som patient avslutar medicineringen för att man känner sig bra, eller för att symtomen försvunnit. Att avbryta behandlingen för tidigt kan dock vara riskabelt – sjukdomen kan komma tillbaka eller förvärras. Om du är osäker på varför medicineringen måste fortsätta, bör du diskutera detta med läkaren.  

För dig som använder läkemedel där behandlingen inte får avbrytas snabbt, eller läkemedel som kan påverka effekten av andra läkemedel, är det värdefullt att bära på sig ett informationskort eller något annat som anger detta. Exempelvis bär personer som behandlas med det blodförtunnande läkemedlet warfarin (Waran) ofta ett halsband med en liten bricka som ger information om behandlingen. Sådan information är betydelsefull vid olycksfall då det krävs speciell akut behandling.