Rotarix är ett vaccin mot gastroenterit (mag-tarminfektion) orsakad av rotavirus.
Rotavirus är en av de vanligaste orsakerna till diarré hos barn. I utvecklingsländer är infektionerna en allvarlig hälsofara, som varje år orsakar hundratusentals barns död. Rotavirus-infektioner är som vanligast hos barn mellan ett halvår och två år gamla. Även i i-länder är rotavirus en vanligt förekommande infektion. I en svensk undersökning gjord på 1980-talet fann man att rotavirus svarade för cirka 45 % av alla akuta diarrésjukdomar hos barn och mer än 50 % av gastroenteriter som föranledde sjukhusvård.
Rotarix innehåller levande virus, som har försvagats för att inte ge upphov till sjukdom. Vaccinet består av en vätska som barnet ska svälja och ges i två doser. Det är avsett för spädbarn från sex veckors ålder. Sammanlagt har över 70 000 barn från Europa och Latinamerika deltagit i kliniska studier med vaccinet. I dessa studier var skyddseffekten mycket hög mot allvarlig rotavirusdiarré och behovet av sjukhusvård minskade likaså.
Läkemedelsverkets värdering
Rotarix är ett av två (se även RotaTeq) nya vacciner mot gastroenterit (mag-tarminfektion) orsakad av rotavirus. Rotarix är ett värdefullt vaccin för att förebygga diarré orsakad av rotavirus hos barn.